การเติบโตของ Bitcoin

เศรษฐศาสตร์ออสเตรียมีอิทธิพลเหนือการอภิปรายเกี่ยวกับบิตคอยน์ แต่ก็ไม่ใช่ทฤษฎีเศรษฐศาสตร์นอกรีตเพียงทฤษฎีเดียวที่อธิบายถึงความสำคัญของเงินประเภทหนึ่งที่ฟังดูคล้ายกับบิตคอยน์มาก แง่มุมของการลดการเติบโตและเศรษฐศาสตร์เชิงนิเวศส่งเสริมให้สกุลเงินเฟียตและสกุลเงินที่ทำให้เกิดเงินเฟ้อสิ้นสุดลง แม้ว่าเราจะมักเน้นที่ประโยชน์ของการขุดบิตคอยน์สำหรับการเปลี่ยนผ่านด้านพลังงานในปัจจุบันจากเชื้อเพลิงฟอสซิล แต่บิตคอยน์มีบทบาทที่สำคัญยิ่งกว่าในการเปลี่ยนผ่านสังคมของเราไปสู่โลกที่ยั่งยืนและเท่าเทียมกันมากขึ้น

การใช้พลังงานของ Bitcoin นั้นทั้งเล็กน้อยและไม่ใช่เรื่องเล็กน้อยในเวลาเดียวกัน เครือข่ายนี้ใช้ไฟฟ้าน้อยกว่าครึ่งเปอร์เซ็นต์ของการบริโภคไฟฟ้าทั่วโลก บางคนเรียกสิ่งนี้ว่า “ข้อผิดพลาดในการปัดเศษ” ในขณะเดียวกัน ก็ยากที่จะปฏิเสธว่าการใช้พลังงานเพียงเล็กน้อยนี้อยู่ในระดับเดียวกับการใช้พลังงานของประเทศเล็กๆ แห่งหนึ่ง แน่นอนว่าเทคโนโลยีระดับโลกหลายอย่างใช้พลังงานมากกว่า Bitcoin ไม่ว่าจะเป็นศูนย์ข้อมูล เครื่องปรับอากาศ และอุตสาหกรรมการธนาคาร

มีเหตุผลหลายประการที่ควรต้องกังวลเกี่ยวกับการใช้พลังงาน และยิ่งไปกว่านั้นก็คือ ศักยภาพในการใช้พลังงานที่เพิ่มขึ้น มีเอกสารทางวิชาการที่ผ่านการตรวจสอบโดยผู้เชี่ยวชาญจำนวนมากบนอินเทอร์เน็ตที่แสดงให้เห็นถึงความเชื่อมโยงที่ชัดเจนระหว่างการใช้พลังงานและการเสื่อมโทรมของสิ่งแวดล้อม จากมุมมองของเศรษฐศาสตร์เชิงนิเวศและการลดการเจริญเติบโต โดยทั่วไปแล้ว นี่เป็นผลมาจากแรงผลักดันแบบนีโอคลาสสิกเพื่อการเติบโตทางเศรษฐกิจที่ไม่มีวันสิ้นสุด

ผลของการเสื่อมโทรมของสิ่งแวดล้อมอันเนื่องมาจากการเติบโตทางเศรษฐกิจที่ไม่มีวันสิ้นสุดนั้นชัดเจน นักวิทยาศาสตร์หลายคนเชื่อว่าเรากำลังอยู่ในช่วงกลางของการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่ครั้งที่ 6 ซึ่งมนุษย์เป็นผู้ก่อขึ้นเป็นหลัก การศึกษาวิจัยของเยอรมนีเมื่อไม่นานนี้พบว่าปริมาณชีวมวลแมลงลดลงเกือบ 80% ในช่วง 20 ปีที่ผ่านมา ป่าดิบชื้นของบราซิลซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นแหล่งดูดซับคาร์บอนที่ดีที่สุดแห่งหนึ่งของโลก กำลังกลายเป็นแหล่งปล่อยคาร์บอนเนื่องจากอุณหภูมิโลกที่สูงขึ้นและการตัดไม้ทำลายป่าที่ขับเคลื่อนโดยธุรกิจการเกษตร มลพิษทางเคมีมีอยู่ทุกหนทุกแห่ง ล่าสุดพบไมโครพลาสติกในตัวอย่างเลือดมนุษย์ และปัจจุบันพบสารกำจัดศัตรูพืช Roundup ของ Monsanto ในตัวอย่างปัสสาวะ หลักฐานทั้งหมดนี้บ่งชี้ว่าการออกแบบแรงจูงใจที่ไม่ดีของระบบเศรษฐกิจในปัจจุบันกำลังผลักดันให้โลกอยู่ห่างไกลจากที่อยู่อาศัยที่สะดวกสบาย ไม่ใช่แค่สำหรับมนุษย์เท่านั้น แต่สำหรับสิ่งมีชีวิตทุกชนิด

ความจริงที่ยากจะยอมรับก็คือ การใช้พลังงานของ Bitcoin จะยังคงเพิ่มขึ้นต่อไปอีกสักระยะหนึ่ง โดยสมมติว่ามีคนหันมาใช้ Bitcoin มากขึ้นเรื่อยๆ หากคุณกังวลเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศและรู้ถึงความสัมพันธ์พื้นฐานระหว่างการใช้พลังงาน การเติบโตทางเศรษฐกิจ และความเสื่อมโทรมของสิ่งแวดล้อม การใช้พลังงานของ Bitcoin ก็ฟังดูน่ากลัวทีเดียว รายละเอียดที่สำคัญที่สุดที่ต้องเข้าใจเกี่ยวกับ Bitcoin ก็คือ การใช้พลังงานของเครือข่ายนั้นถูกจำกัดและยังจำเป็นต่อการสร้างระบบการเงินที่จะช่วยรักษาเศรษฐกิจโลกที่เติบโตช้าเอาไว้ได้

การลดการเติบโตทางเศรษฐกิจเป็นการเคลื่อนไหวทางสังคม การเมือง และเศรษฐกิจ เป็นการเคลื่อนไหวที่กว้างขวางของผู้คนซึ่งสนับสนุนให้ประเทศที่ร่ำรวยที่สุดลดการใช้พลังงานโดยรวมลงในขณะที่ให้พื้นที่แก่ประเทศกำลังพัฒนาในการใช้พลังงานของตนเองมากขึ้น การเคลื่อนไหวเพื่อสภาพอากาศเรียกร้องมากขึ้นเรื่อยๆ ให้โลกหันเหจากการเติบโตทางเศรษฐกิจและมุ่งสู่การลดการเติบโต เศรษฐศาสตร์เชิงนิเวศให้รากฐานที่เป็นรูปธรรมว่าสิ่งนี้จะทำงานอย่างไรผ่านการบรรจบกันของการลดการเติบโตและการเติบโตไปสู่เศรษฐกิจที่คงที่โดยรวม

เศรษฐกิจแบบคงที่เป็นเศรษฐกิจที่สอดคล้องกับความสามารถของโลกในการดำรงอยู่ ตรงกันข้ามกับที่บางคนอาจคิด ไม่มีสิ่งมีชีวิตสายพันธุ์ใดบนโลกใบนี้ที่สามารถเติบโตจนเกินขอบเขตที่อยู่อาศัยของมันและอยู่รอดได้นาน นักเศรษฐศาสตร์นิเวศวิทยา Brian Czech เรียกเศรษฐกิจแบบคงที่ว่า “เศรษฐศาสตร์สำหรับโลกทั้งใบ” ซึ่งเป็นเศรษฐกิจที่เติบโตมากจนผลักดันสิ่งแวดล้อมจนถึงขีดจำกัด

การลดการเติบโตเป็นมากกว่าเศรษฐกิจแบบคงที่และการใช้พลังงานเท่านั้น แต่ยังส่งเสริมให้ยุติการใช้เงินเฟียต เงินเฟ้อ และสกุลเงินที่อิงกับหนี้อีกด้วย การลดการเติบโตส่งเสริมให้เกิดความเป็นท้องถิ่นและการใช้ชีวิตอย่างประหยัดที่สอดคล้องกับธรรมชาติ อาจกล่าวได้ว่าการลดการเติบโตเป็นลักษณะเดียวกับที่ Bitcoiner ให้ความสำคัญเมื่อนำไปใช้กับทุกแง่มุมของเศรษฐกิจ การลดการเติบโตหมายถึงการกำจัดการบริโภคที่ฟุ่มเฟือย งานไร้สาระ และการแสวงหาผลประโยชน์ นอกจากนี้ยังส่งเสริมวิธีการดั้งเดิมในการจัดการตามธรรมชาติและการเพาะปลูกพืชแบบยั่งยืนอีกด้วย

หากเราต้องการลดการเติบโต เราก็ต้องสร้างโครงสร้างพื้นฐานใหม่เพื่อรักษารูปแบบการใช้ชีวิตแบบเน้นเวลาเป็นหลักนี้เอาไว้ หากเราต้องการกำจัดเงินเฟียต เงินเฟ้อ และสกุลเงินที่อิงตามหนี้ เราก็จะต้องสร้างเครือข่ายการเงินที่แข็งแกร่ง กระจายอำนาจ และปลอดภัย ซึ่งเราสามารถใช้เพื่อควบคุมระบบเศรษฐกิจที่ลดการเติบโตให้อยู่ในระดับที่ควบคุมได้

ใน ภาวะช็อกด้านอุปทาน: การเติบโตทางเศรษฐกิจที่จุดเปลี่ยนCzech อธิบายว่าภาวะเงินเฟ้อเกิดขึ้น “เมื่อหน่วยงานการเงิน (เช่น ธนาคารกลางสหรัฐ) เพิ่มปริมาณเงินในระบบได้เร็วกว่าที่เศรษฐกิจจริงจะเติบโตได้” Czech ไม่ใช่นักเศรษฐศาสตร์ชาวออสเตรียแต่เป็นนักเศรษฐศาสตร์ที่เน้นการลดการเติบโตอย่างเต็มตัว เขากล่าวต่อไปว่า “ช่วงที่ผ่านมามีการเติบโตทางเศรษฐกิจจริงอย่างรวดเร็ว… มักส่งผลให้เกิดภาวะเงินเฟ้อ เนื่องจากหน่วยงานการเงินอยู่ห่างไกลจากความเป็นจริงของชีวิตทางเศรษฐกิจมากเกินกว่าจะเข้าใจข้อจำกัดทางระบบนิเวศต่อการเติบโต”

จากมุมมองเศรษฐศาสตร์นิเวศ ที่มาของเงินนั้นโดยพื้นฐานแล้วเป็นผลมาจากผลผลิตทางการเกษตรที่เกินดุล ไม่ใช่หนี้ ไม่ใช่รัฐ แม้ว่าสิ่งเหล่านี้จะมีบทบาทสำคัญลำดับที่สองในการพัฒนาและการนำเงินมาใช้ก็ตาม แต่ถ้าไม่มีผลผลิตทางการเกษตรที่เกินดุล ก็จะไม่มีการแบ่งงานกันทำ และหากไม่มีการแบ่งงานกันทำ ก็จะไม่มีความจำเป็นต้องมีการแลกเปลี่ยน หากมองในแง่สุดโต่งแล้ว ระบบอาหารของเราล่มสลายลงอย่างสมบูรณ์ในปีนี้ ทุกอย่างก็จะล่มสลายตามไปด้วย และพวกเราทุกคนจะต้องกลับไปใช้เวลาส่วนใหญ่ไปกับการหาอาหารเพียงพอต่อการดำรงชีวิต เราจะไม่จำเป็นต้องใช้เงินอีกต่อไป

จากกฎข้อที่หนึ่งและข้อที่สองของเทอร์โมไดนามิกส์ เราทราบว่าพลังงานไม่สามารถถูกสร้างหรือทำลายได้ และเมื่อพลังงานถูกแปลง กระบวนการก็จะไม่สมบูรณ์ และพลังงานบางส่วนก็จะสลายไป นั่นหมายความว่ากฎทางฟิสิกส์เหล่านี้กำหนดขอบเขตทางนิเวศวิทยาบนโลกของเรา ซึ่งท้ายที่สุดแล้วจะเป็นการกำหนดขอบเขตบนสุดของผลผลิตทางการเกษตรส่วนเกิน จากมุมมองเศรษฐศาสตร์นิเวศวิทยา นั่นหมายความว่าเงินมีขีดจำกัด

Bitcoin คือเงินและก็มีขีดจำกัดเช่นกัน ในปี 2140 จะมีการผลิต Bitcoin จำนวน 21 ล้านเหรียญสุดท้าย ในช่วงต้นทศวรรษ 2030 จะมีการผลิต Bitcoin ครบ 98% การใช้พลังงานของ Bitcoin จะเพิ่มขึ้นตราบเท่าที่มูลค่าของ Bitcoin ยังคงเติบโตได้ ในบางจุด หาก Bitcoin กลายเป็นมาตรฐานเงินของโลก มูลค่าทั้งหมดของโลกจะอยู่ในเครือข่ายการเงิน เมื่อสิ่งนั้นเกิดขึ้น อัตราแฮชของเครือข่ายและการใช้พลังงานจะต้องชะลอตัวลงและอาจถึงระดับคงที่ ซึ่งจะเกิดขึ้นเนื่องจากผลตอบแทนที่ลดลงเนื่องจากความยากในการขุดเครือข่ายเพิ่มขึ้นและการแข่งขันก็เข้มข้นขึ้น

หากทฤษฎีเศรษฐศาสตร์เชิงนิเวศน์ถูกต้อง มูลค่ารวมของเครือข่าย Bitcoin ก็ควรจะสะท้อนถึงขีดจำกัดของทรัพยากรที่มีอยู่ทั้งหมดบนโลกที่ให้ผลผลิตทางการเกษตรเกินดุล เนื่องจากเราไม่สามารถสร้างพลังงานเพิ่มได้ ดังนั้นจึงต้องเป็นเรื่องจริงที่เราไม่สามารถสร้าง Bitcoin เพิ่มได้ ระบบเศรษฐกิจและสังคมของเราจะต้องยอมรับแนวคิดเรื่องขีดจำกัดนี้ และนั่นคือจุดที่ข้อกำหนดทางสังคมที่กว้างขึ้นจากการลดการเจริญเติบโตจะมีประโยชน์ นอกจากนี้ ยังมีคำพูดในชุมชน Bitcoin ที่ว่า “คุณไม่ได้เปลี่ยนแปลง Bitcoin แต่ Bitcoin ต่างหากที่เปลี่ยนคุณ” เป็นไปได้ที่การนำ Bitcoin มาใช้จะทำให้ผู้คนเลิกบริโภคสิ่งที่ต้องการความพึงพอใจทันที ซึ่งผู้ใช้ Bitcoin เรียกกันทั่วไปว่าการให้ความสำคัญกับเวลาเป็นหลัก

เนื่องจากการทำเหมืองเกิดขึ้นทั่วโลก เราคาดว่าการบริโภคพลังงานจะเติบโตขึ้นในช่วงที่เศรษฐกิจบรรจบกัน หากนักเศรษฐศาสตร์สิ่งแวดล้อม นักสิ่งแวดล้อม และนักเคลื่อนไหวเพื่อสิ่งแวดล้อมเข้ามามีส่วนร่วมตั้งแต่ตอนนี้ พวกเขาสามารถช่วยกำหนดอนาคตของการพัฒนาการบริโภคพลังงานได้ เพื่อให้แน่ใจว่าจะกระจายพลังงานไปยังภูมิภาคต่างๆ ของโลกที่กำลังประสบปัญหาความยากจนด้านพลังงานอย่างเหมาะสม ซึ่งจะทำให้ประเทศกำลังพัฒนาได้รับประโยชน์สูงสุดจากการเติบโตของเครือข่าย และด้วยเหตุนี้ จึงอำนวยความสะดวกให้กับการบรรจบกันของภาวะเศรษฐกิจถดถอยและการเติบโตอย่างคงที่

เรากำลังเริ่มเห็นการเล่นนี้แล้ว โดยทั่วไปแล้ว การนำ Bitcoin มาใช้จะสูงที่สุดในประเทศที่ยังไม่พัฒนา ซึ่งประชาชนต้องเผชิญกับภาวะเงินเฟ้อสูง และระบบการเงินที่ไม่มั่นคงและกดขี่ นอกจากนี้ รัฐบาลในประเทศกำลังพัฒนาบางประเทศ เช่น สาธารณรัฐแอฟริกากลาง กำลังศึกษาว่าจะใช้การขุด Bitcoin อย่างไรเพื่อพัฒนาแหล่งพลังงานหมุนเวียนตามธรรมชาติ ประธานาธิบดีคนใหม่ของโคลอมเบีย กุสตาโว เปโตร ซึ่งเป็นนักการเมืองที่มีแนวโน้มก้าวหน้า ก็แสดงความสนใจที่จะใช้การขุด Bitcoin เพื่อจุดประสงค์เดียวกันนี้เช่นกัน

Bitcoin มักถูกวิพากษ์วิจารณ์ว่าให้รางวัลแก่ผู้ที่นำมาใช้ก่อนมากกว่าผู้ที่นำมาใช้ในภายหลัง และนักวิจารณ์มักอ้างว่าสิ่งนี้จะสร้างกลุ่มผู้มีอำนาจในการควบคุมโลกแบบใหม่ ในบทความของ Bitcoin Coverage Institute เมื่อเร็ว ๆ นี้ที่มีชื่อว่า “Is Bitcoin Pretty Distributed?” ผู้เขียนได้ชี้ให้เห็นถึงการศึกษา CoinMetrics เมื่อเร็ว ๆ นี้ที่แสดงให้เห็นว่าแม้ว่า “สถาบันขนาดใหญ่จะเข้ามาในพื้นที่นี้ แต่ Bitcoin ยังคงเป็นการเคลื่อนไหวระดับรากหญ้าอย่างมาก” และมีการกระจายสกุลเงินที่ดีที่สุดเมื่อเทียบกับสกุลเงินดิจิทัลอื่น ๆ

เงินเพียงอย่างเดียวไม่สามารถแก้ปัญหาการกระจายทรัพยากรที่ไม่เท่าเทียมกันได้ แต่หากเรานำเงินเช่น Bitcoin เข้ามาผสมกับกฎเกณฑ์ทางเศรษฐกิจชุดหนึ่งที่จะช่วยลดความไม่เท่าเทียมกันทางเศรษฐกิจ (หนังสือ ตลาดสุดขั้ว กลไกตลาดที่สมเหตุสมผลจะช่วยให้ความมั่งคั่งกระจายอย่างเท่าเทียมกันในหมู่ประชาชนทุกคน การรักษาสังคมให้ยั่งยืนภายใต้เศรษฐกิจที่มั่นคงต้องอาศัยการลดความไม่เท่าเทียมกันทุกรูปแบบ

การเชื่อว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศเป็นเรื่องจริงนั้นไม่จำเป็นต่อการยอมรับมุมมองข้างต้น ข้อจำกัดของทรัพยากรธรรมชาติหมายความว่ามีข้อจำกัดตามธรรมชาติสำหรับน้ำมัน สหรัฐอเมริกาบรรลุจุดสูงสุดในการผลิตน้ำมันในปี 1970 และการขยายตัวของเชลล์ออยล์ในสหรัฐฯ เมื่อไม่นานนี้จะไม่คงอยู่ตลอดไป ดังที่เราเห็น การเป็นอิสระด้านพลังงานมีความจำเป็นสำหรับการเสริมสร้างห่วงโซ่อุปทานและส่งเสริมลัทธิท้องถิ่นในเศรษฐกิจสังคมของเรา หากเราต้องการคุณภาพชีวิตที่คล้ายคลึงกันสำหรับคนรุ่นต่อไป การนำบิตคอยน์มาใช้ รวมถึงมุมมองจากเศรษฐศาสตร์เชิงนิเวศและการลดการเติบโตมีความจำเป็นต่อการขยายแง่มุมที่ดีที่สุดของสังคมปัจจุบันของเราออกไปสู่อนาคตอันไกลโพ้น แม้ว่านักวิจารณ์จะพูดอย่างไรก็ตาม บิตคอยน์มีบทบาทสำคัญมากในเรื่องนี้ แม้ว่านี่จะเป็นภาระอันหนักหน่วง แต่เป็นหน้าที่ของเราที่จะส่งข้อความนี้ไปยังส่วนอื่น ๆ ของโลก เวลากำลังเดินต่อไป