หนึ่งในประเทศผู้ผลิตอาหารที่ใหญ่ที่สุดในโลกอาจถูกบังคับให้ปันส่วนเชื้อเพลิงในไม่ช้า

โดย ไมเคิล

ความเจ็บปวดที่แท้จริงจากการปิดช่องแคบฮอร์มุซยังไม่กระทบกระเทือนเราด้วยซ้ำ ประเทศต่างๆ ทั่วโลกกำลังขาดแคลนพลังงานสำรองทางยุทธศาสตร์ และเรือบรรทุกน้ำมันลำสุดท้ายที่ออกจากอ่าวเปอร์เซียก่อนสงครามจะเริ่มจะมาถึงจุดหมายปลายทางในเดือนนี้ หลังจากนั้น สิ่งต่างๆ จะเริ่มบ้าคลั่งขึ้นเรื่อยๆ เว้นเสียแต่ว่าเราได้รับปาฏิหาริย์บางอย่าง และช่องแคบฮอร์มุซจะเปิดอีกครั้งอย่างรวดเร็ว การขาดแคลนที่เราเคยเห็นมานั้นเทียบไม่ได้กับสิ่งที่กำลังจะเกิดขึ้น และดังที่คุณจะเห็นด้านล่าง เราได้รับคำเตือนว่าประเทศผู้ผลิตอาหารรายใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งของโลกอาจถูกบังคับให้ปันส่วนเชื้อเพลิงในไม่ช้า

ตาม ถึงวอชิงตันโพสต์มีเรือน้อยกว่า 10 ลำต่อวันที่เดินทางผ่านช่องแคบฮอร์มุซ…

การขนส่งทางเรือผ่านช่องแคบฮอร์มุซยังคงถูกจำกัดหนึ่งสัปดาห์หลังจากที่สหรัฐฯ และอิหร่าน ระบุว่า พวกเขาจะอำนวยความสะดวกในการสัญจรของเรือภายใต้ข้อตกลงหยุดยิง 2 สัปดาห์ กลับกลายเป็นว่าความตึงเครียดกลับทวีความรุนแรงขึ้น หลังจากที่อิหร่านกล่าวว่าเรือต่างๆ ต้องประสานงานกับกองกำลังของตน และในบางกรณีต้องจ่ายค่าผ่านทาง ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ เรียกข้อเรียกร้องดังกล่าวว่าเป็น “การขู่กรรโชก” และประกาศเมื่อวันอาทิตย์ว่า สหรัฐฯ จะปิดกั้นเรือที่เข้าหรือออกจากท่าเรือของอิหร่าน เพิ่มแรงกดดันให้กับการหยุดยิงที่เปราะบางอยู่แล้ว

แต่ถึงแม้ว่าวอชิงตันจะพยายามบีบรัดอิหร่านทางเศรษฐกิจ เตหะรานก็ยังมีข้อได้เปรียบอันทรงพลัง นั่นก็คือ ภูมิศาสตร์ ตลอดระยะเวลาหกสัปดาห์แห่งความขัดแย้ง อิหร่านได้หยุดการจราจรเกือบทั้งหมดในช่องแคบด้วยการวางทุ่นระเบิด ตามการระบุของกองกำลังทหาร และใช้ประโยชน์จากจุดอ่อนที่เกิดจากภูมิประเทศ แม้จะอยู่ภายใต้การปิดล้อมของสหรัฐฯ ปัจจัยเหล่านี้ยังทำให้อิหร่านยังคงใช้อิทธิพลต่อไปว่าใครจะข้าม และมีความเสี่ยงเท่าใด

ความเสี่ยงดังกล่าวมากกว่าการปิดอย่างเป็นทางการใดๆ ทั้งสิ้น คือสิ่งที่ทำให้เรือต่างๆ อยู่ห่างออกไป ตามข้อมูลจาก Kpler โดยเฉลี่ยแล้ว มีเรือเพียง 9 ลำเท่านั้นที่ข้ามช่องแคบทุกวันนับตั้งแต่การหยุดยิง เมื่อเทียบกับปริมาณการจราจรก่อนสงครามที่มีเรือมากกว่า 130 ลำ “โดยพฤตินัย การหยุดยิงไม่ได้ทำอะไรเลยเพื่อเปลี่ยนแปลงสถานการณ์ (ในช่องแคบ) ไม่ได้ทำอะไรเลย” ลาร์ส เจนเซน จาก Vespucci Maritime ที่ปรึกษาด้านการขนส่งตู้คอนเทนเนอร์ในโคเปนเฮเกน กล่าว

ขณะนี้กองทัพเรือสหรัฐฯ กำลังปิดล้อมท่าเรืออิหร่าน จะไม่มีเรือลำใดเดินทางไปหรือออกจากอิหร่าน และระดับการจราจรผ่านช่องแคบฮอร์มุซจะลดลงมากกว่านี้อีก

ต่างฝ่ายต่างก็คาดหวังให้อีกฝ่ายยอมจำนน

ขณะเดียวกันโลกที่เหลือก็กำลังทุกข์ทรมานจริงๆ

เช่น เกิดการขาดแคลนเชื้อเพลิง วิกฤตการณ์ที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน สำหรับชาติออสเตรเลีย…

ในภาพยนตร์เรื่อง Mad Max ปัญหาการขาดแคลนน้ำมันทำให้สังคมออสเตรเลียจวนจะพังทลายลง

ในชีวิตจริง สิ่งต่างๆ ยังไม่ค่อยเป็นดิสโทเปียมากนัก แต่ด้วยน้ำมันดีเซลที่สะสมไว้เกือบหนึ่งเดือน และลานหน้าบ้านหลายร้อยแห่งเริ่มแห้งเหือด ความวิตกกังวลจึงเห็นได้ชัด

ออสเตรเลียมีอัตราการบริโภคน้ำมันดีเซลต่อหัวที่สูงที่สุดแห่งหนึ่งของโลก แต่ต้องพึ่งพาการนำเข้าเกือบทั้งหมดเพื่อตอบสนองความต้องการดังกล่าว มีโรงกลั่นในประเทศสองแห่งที่ผลิตน้ำมันเบนซิน แต่นำเข้ามากถึง 90% เช่นกัน

หากความขัดแย้งในตะวันออกกลางได้รับการแก้ไขโดยเร็ว ออสเตรเลียจะผ่านพ้นไปได้

แต่หากช่องแคบฮอร์มุซยังคงปิดอยู่เป็นเวลานาน ออสเตรเลียจะประสบปัญหาทุกด้าน เพราะมันมีเพียง น้ำมันเหลือประมาณหนึ่งเดือน ก่อนจะจำเป็นต้องปันส่วน…

ประเทศนี้มีน้ำมันสำรองอยู่ 38 วัน ก่อนที่จะถึงระดับวิกฤต ซึ่งเมื่อถึงจุดนี้จำเป็นต้องเริ่มการปันส่วน สำหรับน้ำมันดีเซลคือ 31 วัน และสำหรับน้ำมันเครื่องบินเพียง 28 วัน

สำหรับคนขับรถบรรทุกและเกษตรกรโดยเฉพาะ ภาวะวิกฤติด้านอุปทานแทบจะไม่เกิดขึ้นเลย

หากไม่มีน้ำมันดีเซลเพียงพอ อุตสาหกรรมรถบรรทุกของออสเตรเลียก็จะหยุดชะงัก

ที่แย่กว่านั้นคือ เกษตรกรในออสเตรเลียจะไม่สามารถปลูกพืชผลได้หากไม่ได้รับเชื้อเพลิงตามที่ต้องการ

และนั่นถือเป็นข่าวร้ายสำหรับคนทั้งโลก เพราะออสเตรเลียเป็นประเทศของโลก “ผู้ผลิตข้าวสาลีรายใหญ่อันดับที่ห้าและผู้ปลูกข้าวบาร์เลย์รายใหญ่เป็นอันดับสอง”…

ในประเทศที่เป็นผู้ผลิตข้าวสาลีรายใหญ่อันดับห้าและผู้ปลูกข้าวบาร์เลย์รายใหญ่อันดับสอง McIntyre เตือนว่า “เกษตรกรส่วนใหญ่จะต้องตัดสินใจก่อนวัน Anzac (25 เมษายน) ว่าพวกเขาจะปลูกพืชในปีนี้หรือไม่”

แมทธิว มันโร ผู้บริหารระดับสูงของ Australian Trucking Affiliation ก็มีท่าทีตื่นตระหนกพอๆ กัน เมื่อเร็วๆ นี้ เขากล่าวถึงสถานการณ์ของธุรกิจรถบรรทุก 60,000 รายของประเทศว่าเป็น “ภาวะฉุกเฉิน”

เราเห็นการกล่าวถึงข้าวสาลีและข้าวบาร์เลย์อีกครั้งในข่าว

ดังที่ฉันได้กล่าวไว้ในบทความก่อนหน้านี้ การผลิตข้าวสาลีและการผลิตข้าวบาร์เลย์จะลดลงทั่วโลกในปี 2026 เพราะเราไม่ได้รับปุ๋ยไนโตรเจนจากตะวันออกกลางไปอยู่ในมือของเกษตรกรทั่วซีกโลกเหนือที่ต้องการปุ๋ยอย่างยิ่ง

ปุ๋ยไนโตรเจนเป็นเหตุผลหลักว่าทำไมเราจึงสามารถเพิ่มจำนวนประชากรโลกเป็น 8 พันล้านคน

และหากไม่มีปุ๋ยไนโตรเจนในปริมาณที่เพียงพอในแต่ละฤดูกาลปลูก ก็ไม่มีทางเป็นไปได้ที่เราจะสามารถเลี้ยงคน 8 พันล้านคนต่อไปได้

หากไม่มีการเปิดช่องแคบฮอร์มุซอีกครั้ง อีก 6 ถึง 9 เดือนนับจากนี้ เราจะเผชิญกับปัญหาการขาดแคลนอาหารปริมาณมหาศาลทั่วโลก

ฝ่ายบริหารของทรัมป์เชื่อมั่นว่าการปิดล้อมทางเรือจะเจ็บปวดมากจนทำให้ชาวอิหร่านยอมจำนน

ตามคำสั่งกลางของสหรัฐฯ ในช่วง 24 ชั่วโมงแรก “ไม่มีเรือลำใดผ่านการปิดล้อมของสหรัฐฯ ได้”…

จะไม่มีเรือลำใดเดินทางมาถึงท่าเรือของอิหร่าน และไม่มีเรือลำใดออกจากท่า

ซึ่งจะตัดการไหลเวียนของรายได้น้ำมันเข้าสู่ระบอบการปกครอง และยังทำให้เกิดการขาดแคลนน้ำมันเบนซินและดีเซลอย่างแสนสาหัสเนื่องจากอิหร่านไม่มีกำลังการกลั่นที่เพียงพอ เพื่อผลิตสิ่งที่ต้องการภายในประเทศ…

ภายใน 10 ถึง 14 วัน อิหร่านจะไม่สามารถกักเก็บน้ำมันได้ และจะสร้างความเสียหายถาวรให้กับบ่อน้ำมันในการสกัดน้ำมันในระยะยาว บ่อน้ำมันทำงานได้ไม่ดีหลังจากที่คุณหยุดกระบวนการไหล

อิหร่านส่งออกน้ำมัน แต่ยังนำเข้าน้ำมันเบนซินและดีเซลด้วย อิหร่านขาดความสามารถในการกลั่นน้ำมันของตนเองให้เป็นน้ำมันเบนซินและดีเซลได้เพียงพอ ในไม่ช้าอิหร่านก็จะหมดเชื้อเพลิงไปทุกที่

ขณะเดียวกัน การปิดล้อมทางเรือครั้งนี้กำลังสร้างความปั่นป่วนให้กับชาวจีนอย่างมาก

คนส่วนใหญ่ไม่ได้ตระหนักถึงสิ่งนี้ แต่โดยปกติแล้วจะมีพลังงานมากกว่าครึ่งหนึ่งที่จีนใช้ เดินทางผ่านช่องแคบฮอร์มุซ…

พลังงานมากกว่าครึ่งหนึ่งของจีนมาจากช่องแคบฮอร์มุซ ซึ่งโดยปกติจะขนส่งน้ำมันและก๊าซธรรมชาติถึงหนึ่งในห้าของโลก

“การกระทำดังกล่าวมีแต่จะเพิ่มความขัดแย้งให้รุนแรงขึ้น ทำให้ความตึงเครียดรุนแรงขึ้น บ่อนทำลายการหยุดยิงที่เปราะบางอยู่แล้ว และสร้างความเสียหายต่อความมั่นคงในการเดินเรือผ่านช่องแคบ” กัว เจียคุน โฆษกกระทรวงการต่างประเทศจีนกล่าวกับผู้สื่อข่าวเมื่อวันอังคารถึงการปิดล้อมของสหรัฐฯ “นี่เป็นพฤติกรรมที่อันตรายและขาดความรับผิดชอบ”

ในตอนนี้ คนจีนสบายดี เพราะพวกเขาฉลาดพอที่จะสะสมทุนสำรองจำนวนมหาศาล

แต่ถ้าเราเหลือเวลาอีกสองสามเดือนและช่องแคบฮอร์มุซยังคงปิดอยู่ ชาวจีนก็จะเริ่มตื่นตระหนก

หากแรงกดดันเข้ามา ฉันเชื่อว่ากองทัพเรือจีนจะเริ่มคุ้มกันเรือบรรทุกน้ำมันไปยังท่าเรือในอิหร่าน

เมื่อถึงจุดนั้น ฝ่ายบริหารของทรัมป์คงมีการตัดสินใจครั้งสำคัญที่ต้องทำ

หวังว่ามันจะไม่เป็นเช่นนั้น

หวังว่าวิกฤติในช่องแคบฮอร์มุซจะคลี่คลายไปอย่างรวดเร็ว

แต่ ณ จุดนี้ วิกฤตการณ์นี้ไม่มีที่สิ้นสุดและนั่นถือเป็นข่าวร้ายสำหรับทั้งโลก