ในช่วงปลายปี 2025 Mark Karpelès อดีต CEO ของ Mt. Gox ใช้ชีวิตที่เงียบสงบในญี่ปุ่นด้วยการสร้าง VPN และแพลตฟอร์มอัตโนมัติของ AI ในฐานะประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายพิธีสารที่ vp.web ซึ่งเป็น VPN ที่ใช้เทคโนโลยี SGX ของ Intel เพื่อให้ผู้ใช้สามารถตรวจสอบได้อย่างแน่ชัดว่าโค้ดใดทำงานบนเซิร์ฟเวอร์ เขาทำงานร่วมกับ Roger Ver และ Andrew Lee ผู้ก่อตั้ง Non-public Web Entry “เป็น VPN เดียวที่คุณเชื่อถือได้โดยพื้นฐานแล้ว คุณไม่จำเป็นต้องเชื่อถือ จริงๆ แล้วคุณสามารถตรวจสอบได้” ที่ shells.com ซึ่งเป็นแพลตฟอร์มการประมวลผลบนคลาวด์ส่วนบุคคลของเขา เขากำลังพัฒนาระบบตัวแทน AI ที่ยังไม่เผยแพร่อย่างเงียบๆ ซึ่งมอบปัญญาประดิษฐ์ให้ควบคุมเครื่องเสมือนได้เต็มรูปแบบ: การติดตั้งซอฟต์แวร์ การจัดการอีเมล และแม้แต่การจัดการการซื้อด้วยการบูรณาการบัตรเครดิตที่วางแผนไว้ “สิ่งที่ฉันทำกับเชลล์คือการให้ AI แก่คอมพิวเตอร์ทั้งเครื่องและควบคุมคอมพิวเตอร์อย่างอิสระ” เป็นแนวคิดที่ยอดเยี่ยมจริงๆ ตัวแทน AI บนสเตียรอยด์
ความขัดแย้งกับอดีตของเขาไม่อาจรุนแรงไปกว่านี้ได้ สิบห้าปีที่แล้ว Karpelès เป็นราชาแห่งโลกการค้า Bitcoin ที่ไม่เต็มใจ โดยบริหาร Mt. Gox ในช่วงเวลาที่การแลกเปลี่ยนประมวลผลการซื้อขาย bitcoin ส่วนใหญ่ทั่วโลก
การเดินทางของเขาเริ่มต้นอย่างไร้เดียงสาในปี 2010 Karpelès ซึ่งดำเนินกิจการบริษัทเว็บโฮสติ้งชื่อ Tibanne ภายใต้แบรนด์ Kalyhost ได้รับคำขอจากลูกค้าชาวฝรั่งเศสที่อยู่ในเปรู ซึ่งรู้สึกหงุดหงิดกับอุปสรรคในการชำระเงินระหว่างประเทศ “เขาเป็นผู้ค้นพบ Bitcoin และถามฉันว่าเขาสามารถใช้ Bitcoin เพื่อชำระค่าบริการของฉันได้หรือไม่ … ฉันอาจเป็นหนึ่งในบริษัทแรก ๆ ที่ใช้การชำระเงินด้วย Bitcoin ในปี 2010”
Roger Ver ผู้เผยแพร่ศาสนาในยุคแรก กลายมาเป็นแขกประจำสำนักงานของ Karpelès เซิร์ฟเวอร์ของเขายังโฮสต์โดเมนที่เชื่อมโยงกับ Silk Street—silkroadmarket.org—ที่ซื้อโดยไม่เปิดเผยตัวตนด้วย bitcoin โดยไม่รู้ตัว ความเชื่อมโยงดังกล่าวจะกระตุ้นให้เกิดการสืบสวนในภายหลัง: ทางการสหรัฐฯ สงสัยว่า Karpelès จะเป็น Dread Pirate Roberts เอง “นั่นเป็นหนึ่งในข้อโต้แย้งหลักจริงๆ ว่าทำไมฉันถึงถูกสอบสวนโดยหน่วยงานบังคับใช้กฎหมายของสหรัฐฯ เนื่องจากอาจเป็นคนที่อยู่เบื้องหลังเส้นทางสายไหม… พวกเขาคิดว่าฉันคือ Dread Pirate Roberts” ความสัมพันธ์นี้ทำให้การรับรู้ของสาธารณชนซับซ้อนขึ้นและยังปรากฏอยู่ในการพิจารณาคดีของ Ross Ulbricht โดยที่ Karpelès กล่าวไว้ ความพยายามในการป้องกันของ Ulbricht ได้พยายามสร้างข้อสงสัยในช่วงสั้นๆ ด้วยการเชื่อมโยง Karpelès กับตลาด
ในปี 2011 Karpelès ได้เข้าซื้อกิจการ Mt. Gox จาก Jed McCaleb ซึ่งเป็นผู้ก่อตั้ง Ripple และ Stellar การส่งมอบถูกทำลายตั้งแต่เริ่มต้น “ระหว่างตอนที่ฉันเซ็นสัญญากับตอนที่ฉันเข้าถึงเซิร์ฟเวอร์ Bitcoins 80,000 ถูกขโมยไป… Jed ยืนกรานว่าเราไม่สามารถบอกผู้ใช้เกี่ยวกับเรื่องนี้ได้” Karpelès กล่าวกับนิตยสาร Bitcoin McCaleb ไม่ต้องรับผิดทางอาญาสำหรับคดี Mt. Gox แม้ว่าเขาจะถูกฟ้องร้องทางแพ่งและเป็นส่วนหนึ่งของวาทกรรมสาธารณะเกี่ยวกับคดีนี้ อย่างไรก็ตาม เท่าที่เกี่ยวข้องกับKarpelès เขาได้รับแพลตฟอร์มที่มีปัญหาด้านโค้ดและปัญหาทางเทคนิคที่ไม่ดี
Mt. Gox ได้รับความนิยมอย่างล้นหลามและกลายเป็นทางลาดหลักสำหรับคนหลายล้านคนที่เข้าสู่ Bitcoin Karpelès รักษานโยบายที่เข้มงวด โดยห้ามผู้ใช้ที่เชื่อมโยงกับกิจกรรมที่ผิดกฎหมาย เช่น การซื้อยาบนถนน Silk Street “หากคุณจะซื้อยาด้วย Bitcoin ในประเทศที่ยาเสพติดผิดกฎหมาย คุณไม่ควรทำเช่นนั้น” Karpelès กล่าวกับนิตยสาร Bitcoin
อาณาจักร Mt. Gox ล่มสลายในปี 2014 เมื่อการแฮ็กซึ่งต่อมาเชื่อมโยงกับ Alexander Vinnik และการแลกเปลี่ยน BTC-e ได้ระบายมากกว่า 650,000 bitcoins วินนิกรับสารภาพในสหรัฐฯ แต่ถูกแลกเปลี่ยนโดยการแลกเปลี่ยนนักโทษ และเดินทางกลับรัสเซียโดยไม่มีการพิจารณาคดี โดยทิ้งหลักฐานไว้เป็นความลับ “มันไม่รู้สึกว่าได้รับความยุติธรรมเลย” Karpelès กล่าว ช่วงเวลาที่ทำให้คุณสงสัยเกี่ยวกับคุณค่าทางการเมืองที่แปลกประหลาดของ Vinnik ต่อชาวรัสเซีย Bitcoin จำนวน 650,000 Bitcoins ที่ถูกขโมยยังคงมีขนาดใหญ่
ผลกระทบเกิดขึ้นอย่างรวดเร็ว Karpelès ถูกจับกุมในเดือนสิงหาคม 2015 และต้องทนทุกข์ทรมานจากการควบคุมตัวของญี่ปุ่นเป็นเวลา 11 เดือนครึ่ง ซึ่งเป็นระบบที่มีชื่อเสียงในด้านความเข้มงวดและความกดดันทางจิตใจ การคุมขังตั้งแต่เนิ่นๆ ทำให้เขาผสมกับเพื่อนร่วมห้องขังหลากสีสัน เช่น สมาชิกยากูซ่า ผู้ค้ายา ผู้ฉ้อโกง เขาฆ่าเวลาในการสอนภาษาอังกฤษและผู้ต้องขังรีบเรียกเขาว่า “มิสเตอร์ Bitcoin” หลังจากพบพาดหัวข่าวเกี่ยวกับเขาในหนังสือพิมพ์ที่เจ้าหน้าที่เรือนจำมอบให้พวกเขา ยากูซ่าคนหนึ่งถึงกับพยายามรับสมัครเขา โดยพลาดหมายเลขโทรศัพท์สำหรับติดต่อหลังการเผยแพร่ “… แน่นอนว่าฉันจะไม่เรียกแบบนั้น” Karpelès หัวเราะ
กลยุทธ์ทางจิตวิทยานั้นโหดร้าย ตำรวจญี่ปุ่นใช้การพักหลังซ้ำหลายครั้ง หลังจากผ่านไป 23 วัน ผู้ต้องขังถูกชักชวนให้เชื่อว่าใกล้จะได้รับการปล่อยตัวแล้ว เพียงแต่ต้องเผชิญหน้ากับหมายใหม่ที่หน้าประตูบ้าน “พวกเขาทำให้คุณคิดว่าคุณเป็นอิสระจริงๆ และใช่ ไม่ ไม่ใช่ คุณไม่ฟรี… นั่นส่งผลเสียจริงๆ ในแง่ของสุขภาพจิต”
เมื่อถูกย้ายไปยังศูนย์กักกันโตเกียว สภาพการณ์ก็แย่ลง โดยถูกคุมขังเดี่ยวนานกว่าหกเดือนบนพื้นร่วมกับนักโทษประหาร “ยังคงค่อนข้างเจ็บปวดที่ต้องถูกกักขังเดี่ยวนานกว่าหกเดือน” เขาเล่า เขาถูกห้ามไม่ให้ส่งจดหมายหรือไปเยี่ยมเยียนหากอ้างว่าบริสุทธิ์ เขาต้องรับมือกับการอ่านหนังสือและเขียนเรื่องราวซ้ำๆ “สิ่งที่ฉันเขียนมันห่วยจริงๆ ฉันจะไม่แสดงให้ใครดู” เขากล่าวเมื่อถูกถามว่าเขาจะตีพิมพ์งานเขียนของเขาหรือไม่ ด้วยบันทึกทางบัญชี 20,000 หน้าและเครื่องคิดเลขพื้นฐานที่ซื้อสำหรับคดีของเขา เขาได้รื้อถอนข้อหายักยอกโดยเปิดเผยรายได้ 5 ล้านดอลลาร์ในรายได้ที่ไม่ได้รายงานจากการแลกเปลี่ยน
เป็นเรื่องที่ขัดแย้งกันที่เรือนจำทำให้สุขภาพของเขาดีขึ้นอย่างมาก การอดนอนเรื้อรังซึ่งมักจะเพียงสองชั่วโมงต่อคืนในช่วงวันที่เขาเมางาน Mt. Gox ช่วยให้ได้พักผ่อนเป็นประจำ “การนอนตอนกลางคืนช่วยได้มาก… เวลาทำงาน ฉันมักจะนอนคืนละสองชั่วโมงเท่านั้น ซึ่งเป็นนิสัยที่แย่มาก” (00:22:18) การเปลี่ยนแปลงทางกายภาพที่เกิดขึ้นใหม่ “ถูกฉีกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย” ดังที่ผู้สังเกตการณ์ตั้งข้อสังเกตในเวลานั้น เขาทำให้ชุมชน Bitcoin ประหลาดใจด้วยภาพถ่ายสดที่แสดงถึงสภาพสูงสุด
Karpelès ได้รับการปล่อยตัวด้วยการประกันตัวหลังจากพิสูจน์หักล้างข้อกล่าวหาสำคัญ Karpelès ถูกตัดสินว่ามีความผิดเฉพาะในข้อหาปลอมแปลงบันทึกที่เบากว่าเมื่อสิ้นสุดการทดสอบ การเชื่อมโยงเส้นทางสายไหมมีการรับรู้ที่ซับซ้อน โดยการป้องกันของ Ross Ulbricht ในเวลาสั้นๆ พยายามโน้มน้าวให้เขาสร้างการปฏิเสธที่น่าเชื่อถือสำหรับ Ulbricht การเล่าเรื่องในที่สาธารณะมักวาดภาพว่าเขาเป็นผู้สมรู้ร่วมคิดในด้านมืดของ Bitcoin แม้ว่าเขาจะต่อต้านก็ตาม
เกิดขึ้นในปี 2559 มีข่าวลือแพร่สะพัดเกี่ยวกับความมั่งคั่งส่วนบุคคลจำนวนมหาศาลจากสินทรัพย์ที่เหลืออยู่ของ Mt. Gox ซึ่งครั้งหนึ่งเคยประเมินไว้ที่หลายร้อยล้านหรือหลายพันล้านเนื่องจากราคา Bitcoin พุ่งสูงขึ้น แต่Karpelèsบอกว่าเขาไม่ได้รับอะไรเลย การล้มละลายในการฟื้นฟูสมรรถภาพทางแพ่งทำให้เจ้าหนี้สามารถเรียกร้องเป็น bitcoins โดยกระจายมูลค่าตามสัดส่วน ฉันชอบใช้เทคโนโลยีเพื่อแก้ปัญหา ดังนั้นฉันจึงไม่ได้ลงทุนหรือทำอะไรแบบนั้นเลย เพราะฉันชอบสร้างรายได้จากการก่อสร้างสิ่งต่างๆ การที่จะได้รับค่าตอบแทนสำหรับบางสิ่งที่ล้มเหลวสำหรับฉันคงจะรู้สึกผิดอย่างมาก และในขณะเดียวกัน ฉันก็ต้องการให้ลูกค้าได้รับเงินมากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้” เจ้าหนี้หลายรายที่ได้รับเงินดอลลาร์มากขึ้นเนื่องจากการเพิ่มขึ้นของ Bitcoin ยังคงรอต่อไป
ปัจจุบัน Karpelès ร่วมมือกับ Roger Ver ซึ่งเป็นผู้มาเยี่ยมเยียนในยุคแรกๆ ที่ผันตัวมาเป็นหุ้นส่วนทางธุรกิจ ซึ่งเพิ่งยุติการเรียกร้องภาษีของสหรัฐฯ เป็นเงินเกือบ 50 ล้านเหรียญสหรัฐ “ฉันดีใจกับเขาที่ในที่สุดเขาก็เคลียร์เรื่องต่างๆ ได้สำเร็จ” Karpelès กล่าว
ปัจจุบัน Karpelès กล่าวว่าเขาไม่ได้เป็นเจ้าของ Bitcoin เป็นการส่วนตัว แม้ว่าธุรกิจของเขาจะยอมรับ Bitcoin เป็นรูปแบบการชำระเงินก็ตาม เมื่อพูดถึงสถานะปัจจุบันของ Bitcoin เขาได้วิพากษ์วิจารณ์ความเสี่ยงจากการรวมศูนย์ใน ETF และตัวเลขเช่น Michael Saylor: “นี่เป็นสูตรสำเร็จสำหรับหายนะ… ฉันชอบเชื่อในสกุลเงินดิจิทัลในวิชาคณิตศาสตร์และสิ่งต่าง ๆ แต่ฉันไม่เชื่อในผู้คน” บน FTX: “พวกเขากำลังดำเนินการบัญชีบน QuickBooks สำหรับบริษัทที่อาจมีมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์ ซึ่งมันบ้าไปแล้ว”
ตั้งแต่ศูนย์กลางของ Bitcoin ซึ่งเป็นศูนย์กลางการเชื่อมโยง Silk Street การเริ่มต้นสู่โลก การทนต่อการกักขังที่รุนแรงที่สุดของญี่ปุ่น ไปจนถึงการสร้างเครื่องมือความเป็นส่วนตัวที่ตรวจสอบได้ ส่วนโค้งของ Karpelès สะท้อนให้เห็นถึงการเติบโตของอุตสาหกรรม เรื่องราวของเขาถือเป็นเสียงคำรามครั้งแรกของ Bitcoin ในวัฒนธรรมกระแสหลัก ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่ความเป็นผู้นำของเขาในฐานะ CEO ของ Mt. Gox ทำให้เขาเป็นศูนย์กลางของพายุ ชัดเจนที่สุด แนวคิดของนักสร้างของเขายังคงเป็นตัวอย่างที่ดีของวิศวกรและผู้ประกอบการประเภทหนึ่งที่ดึงดูด Bitcoin ในช่วงแรกๆ เหล่านั้น
