มีคนเพียงไม่กี่คนที่สามารถหลีกเลี่ยงการสังเกตเห็นความนิยมที่เพิ่มมากขึ้นของการบริโภคกัญชา อย่างไรก็ตาม หากคุณเดินไปตามถนนและได้กลิ่นหญ้าและกลิ่นฉุน คุณกำลังเห็นผู้ใช้กัญชาจำนวนหนึ่งที่กำลังจะตายลง ในขณะที่ผู้คนจำนวนมากบริโภคกัญชา พวกเขากำลังเลิกใช้ดอกกัญชามากขึ้นเรื่อยๆ สำหรับนักลงทุนในอุตสาหกรรมนี้ การเปลี่ยนแปลงภูมิทัศน์การบริโภคกัญชาเปิดโอกาสและความท้าทายในด้านการสร้างผลิตภัณฑ์ การตลาด และการกำหนดกลุ่มเป้าหมายผู้บริโภคใหม่
กัญชากำลังกลายเป็นสินค้าโภคภัณฑ์
แม้ว่ากัญชาจะขึ้นชื่อว่าเป็นวัชพืช แต่ผู้เชี่ยวชาญด้านกัญชาจะบอกคุณเองว่าคุณผสมสายพันธุ์ใดเข้าไป สายพันธุ์ต่างๆ จะมีปริมาณ THC ที่แตกต่างกัน ซึ่งเป็นแคนนาบินอยด์ที่ทำให้คุณเคลิ้มหลับ รวมถึงแคนนาบินอยด์และเทอร์พีนที่ไม่ส่งผลต่อจิตประสาทอื่นๆ ซึ่งพบว่าหลายชนิดมีผลดีต่อการอักเสบ ความเครียด และอื่นๆ สายพันธุ์กัญชาทั้งหมดมีลักษณะ กลิ่น รสชาติ และประสบการณ์เฉพาะตัวของตัวเอง
อย่างไรก็ตาม กัญชาเริ่มกลายเป็นสินค้าโภคภัณฑ์มากขึ้นเรื่อยๆ และการบริโภคก็เริ่มห่างไกลจากดอกกัญชาดิบมากขึ้น ผลิตภัณฑ์อุปโภคบริโภคที่เพิ่มมากขึ้นมีการเติม THC และแคนนาบินอยด์อื่นๆ เข้าไป ทำให้ไม่มีประสบการณ์การรับประทานดอกกัญชาและส่วนผสมของแคนนาบินอยด์และเทอร์พีนที่เป็นเอกลักษณ์ การปลูกกัญชาได้กลายเป็นธุรกิจเชิงพาณิชย์ขนาดใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ โดยขนาดของ “ต้นกัญชา” ถูกจำกัดบางส่วนโดยขนาดตลาด เนื่องจากสหรัฐอเมริกาไม่อนุญาตให้มีการค้าข้ามรัฐของพืชผลชนิดนี้
กิจการขนาดใหญ่หลายแห่งเป็นของผู้ประกอบการหลายรัฐที่เรียกว่าบริษัทที่จัดตั้งขึ้นเพื่อดำเนินงานในหลายรัฐ หากคุณเคยลงทุนในกองทุนซื้อขายแลกเปลี่ยนกัญชา (ETF) บริษัทเหล่านี้คือบริษัทที่คุณซื้อ เนื่องจากบริษัทเหล่านี้มีขอบเขตที่กว้างขวาง มูลค่าตลาดของบริษัทเหล่านี้จึงสูงพอที่จะทำให้สามารถซื้อขายใน ETF กัญชาได้ อย่างไรก็ตาม ไม่มีบริษัทกัญชาแห่งใดสามารถส่งออกข้ามรัฐได้ สิ่งที่คุณปลูกในรัฐหนึ่งก็คือสิ่งที่คุณขายในรัฐนั้นเช่นกัน
คนในสหรัฐฯ บริโภคกัญชามากกว่าแอลกอฮอล์ในปัจจุบัน
การทำให้กัญชากลายเป็นสินค้าโภคภัณฑ์สอดคล้องกับแนวโน้มสำคัญที่การใช้กัญชาแพร่หลายไปในกลุ่มอายุต่างๆ และกลุ่มสังคมต่างๆ ผู้บริโภคกัญชาส่วนใหญ่เป็นเด็กมหาวิทยาลัยและผู้หญิงวัยกลางคน ซึ่งแตกต่างจาก “ผู้เสพกัญชา” แบบดั้งเดิม เราเห็นผลิตภัณฑ์ที่ผ่านการกลั่นและผสมกัญชา เช่น ลูกอม เครื่องดื่ม และบุหรี่ไฟฟ้ามากขึ้น และมีดอกไม้สำหรับตรวจสอบ บด และสูบน้อยลง
การสำรวจการบริโภคในสหรัฐฯ เผยให้เห็นว่าการบริโภคกัญชา ได้แซงหน้าการดื่มแอลกอฮอล์ไปแล้วเรื่องนี้เคยเกิดขึ้นกับกลุ่มคนรุ่นใหม่มาช้านาน ในกลุ่มคนรุ่นมิลเลนเนียลและเจน Z การบริโภคเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ลดลงอย่างช้าๆ แต่ในขณะเดียวกัน การใช้กัญชากลับเพิ่มขึ้น สาเหตุส่วนหนึ่งมาจากการตระหนักรู้ถึงอันตรายที่เกิดจากเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ และส่วนหนึ่งก็เป็นเพราะกัญชามีฤทธิ์น้อยกว่า ปัจจุบันกัญชาได้รับการยอมรับว่าเป็นยาที่ไม่ก่อให้เกิดอันตรายมากกว่าแอลกอฮอล์ และได้เลิกมองในแง่ลบเหมือนในอดีตแล้ว
การเติบโตของหมวดหมู่ผลิตภัณฑ์
สำหรับนักลงทุน การใช้กัญชาในวงกว้างขึ้นจะเปิดโอกาสให้มีการลงทุนใหม่ๆ มากขึ้น หมวดหมู่ผลิตภัณฑ์มีการขยายกว้างขึ้น ทำให้เกิดโอกาสในการขยายแบรนด์และการตลาด
การสูบบุหรี่ได้รับการยอมรับมากขึ้นว่าไม่ดีต่อสุขภาพและไม่น่าดึงดูดใจ ผลิตภัณฑ์ที่คุ้นเคยซึ่งไม่ต้องสูดดม เช่น ช็อกโกแลต คุกกี้ และเครื่องดื่ม กำลังได้รับความนิยมมากขึ้น มีผงและสารเข้มข้นสำหรับทำค็อกเทลกัญชา อาหารรับประทานได้ เช่น เยลลี่และเครื่องดื่ม ได้รับความนิยมโดยเฉพาะในกลุ่มผู้บริโภคที่มีอายุ 55 ปีขึ้นไป ตามรายงาน รายงานโดย New Frontier (2023) รายงานเดียวกันยังพบอีกว่าผู้ที่มีอายุระหว่าง 18 ถึง 24 ปี มีแนวโน้มน้อยที่สุดที่จะสูบกัญชาเพียงอย่างเดียว ซึ่งชี้ให้เห็นถึงแนวโน้มของผู้ใช้กัญชารุ่นใหม่ที่เลิกใช้เครื่องดื่มแอลกอฮอล์และไม่ต้องการสูบอีกต่อไป การสูบบุหรี่ในรูปแบบใดรูปแบบหนึ่ง ไม่ว่าจะเป็นดอกไม้หรือบุหรี่ไฟฟ้า ยังคงเป็นรูปแบบการบริโภคกัญชาที่โดดเด่น แต่แนวโน้มที่หันไปใช้ผลิตภัณฑ์ประเภทอื่นสร้างโอกาสให้กับผู้มาใหม่ในการเข้ามาครอบครองพื้นที่เฉพาะ
ผลิตภัณฑ์ที่มีปริมาณยาต่ำได้รับความนิยมเพิ่มมากขึ้นตาม พรมแดนใหม่รายงานผู้บริโภคระบุว่าความนิยมและความถี่ในการใช้บลันต์ บ้อง และไปป์สูบน้ำ รวมถึงแด็บและคอนเซนเทรตลดลง ในขณะเดียวกัน เรากำลังเห็นการใช้ผลิตภัณฑ์อาหารเพิ่มขึ้น ซึ่งปัจจุบันเป็นรูปแบบของกัญชาที่ใช้บ่อยที่สุด นอกจากนี้ ยังมีการใช้บุหรี่ไฟฟ้า เครื่องดื่ม ผลิตภัณฑ์ทาภายนอก และทิงเจอร์เพิ่มขึ้นด้วย
ในขณะที่กัญชาเริ่มเป็นที่นิยมมากขึ้นในงานปาร์ตี้ของนักเรียน แต่เราคาดว่าในที่สุดมันก็จะแพร่หลายไปตามบาร์และสถานที่สังสรรค์อื่นๆ สิบสองรัฐ ปัจจุบันอนุญาตให้มีเลานจ์สำหรับการบริโภคกัญชาในรูปแบบต่างๆ บางรัฐอนุญาตให้ซื้อกัญชาในสถานที่ได้ ในขณะที่บางรัฐ เลานจ์สามารถให้บริการได้เฉพาะพื้นที่สำหรับการบริโภคเท่านั้น แม้ว่าเลานจ์ส่วนใหญ่จะยังคงเป็นร้านกาแฟธรรมดา แต่ในไม่ช้า สถานประกอบการที่ให้บริการต้อนรับประเภทนี้ก็อาจพัฒนาเป็นบาร์ริมถนนและคลับเต้นรำที่น่ารื่นรมย์ก็ได้ สาขานี้เปิดกว้างสำหรับผู้ประกอบการ
กลุ่มผู้บริโภครายใหม่
เมื่อกัญชาเริ่มเป็นที่นิยมมากขึ้น กลุ่มเป้าหมายใหม่ๆ ก็ปรากฏขึ้น ดังที่ได้กล่าวไปแล้ว คนหนุ่มสาวเป็นกลุ่มผู้ใช้กัญชาเป็นหลัก แต่กลุ่มผู้ใช้กัญชาที่เติบโตเร็วที่สุดคือ ผู้สูงอายุ อายุมากกว่า 65 ปี กลุ่มผู้บริโภคที่สำคัญและเติบโตอย่างรวดเร็วอีกกลุ่มหนึ่งคือ ผู้หญิงวัยกลางคนใช้เพื่อบรรเทาอาการวัยหมดประจำเดือน การบรรเทาอาการปวดและช่วยให้นอนหลับเป็นการใช้กัญชาโดยทั่วไปสำหรับกลุ่มคนทุกกลุ่มโดยเฉพาะกลุ่มเหล่านี้
และเช่นเดียวกับยารักษาโรคอื่นๆ ไม่ว่ามนุษย์จะใช้กับตัวเองอย่างไร พวกเขาก็ใช้กับสัตว์เลี้ยงด้วยเช่นกัน ทำให้ตลาดสัตว์เลี้ยงกลายเป็นจุดสนใจที่สำคัญสำหรับนักลงทุนในกัญชา การทำความเข้าใจวิธีเข้าถึงกลุ่มผู้บริโภคใหม่ๆ เหล่านี้เปิดโอกาสอันยอดเยี่ยมสำหรับการสร้างแบรนด์และหมวดหมู่ผลิตภัณฑ์ใหม่ๆ
โอกาสในการลงทุน
เมื่อวัชพืชกลายเป็นสินค้าโภคภัณฑ์มากขึ้น โอกาสต่างๆ ก็เกิดขึ้นนอกเหนือจากการเพาะปลูกพืชผล ราคาของดอกไม้กำลังลดลงในรัฐส่วนใหญ่ ทำให้ผู้ซื้อชีวมวลมีความน่าดึงดูดมากขึ้นแทนที่จะเป็นผู้ผลิต ในทางตรงกันข้าม ในระดับนานาชาติ ตลาดนอกสหรัฐอเมริกามีการบูรณาการผ่านการค้ากัญชามากขึ้น ทำให้มีโอกาสในการปลูกกัญชาในพื้นที่ที่มีต้นทุนต่ำและเหมาะสมกับสภาพอากาศเพื่อการส่งออก โดยแอฟริกาตอนใต้และโคลอมเบียดึงดูดการลงทุนที่เพิ่มมากขึ้น
กัญชายังคงไม่ได้รับการพัฒนาในฐานะหมวดหมู่สินค้าอุปโภคบริโภคบรรจุหีบห่อ (CPG) บรรจุภัณฑ์ส่วนใหญ่ยังคงเป็นเพียงพื้นฐานและการสร้างแบรนด์ยังอยู่ในช่วงเริ่มต้น ซึ่งอาจเป็นเพราะผู้ประกอบการในอุตสาหกรรมกัญชาไม่ได้เข้ามาจากมุมมองของ CPG แต่มาจากความหลงใหลในพืชและประโยชน์ต่อสุขภาพของมัน แม้ว่าสิ่งนี้จะเติมเต็มความหลงใหลและมิตรภาพให้กับอุตสาหกรรม แต่ก็ทำให้เกิดความเป็นมืออาชีพน้อยกว่าในอุตสาหกรรมอื่นๆ นักลงทุนและผู้เชี่ยวชาญด้านการตลาดและ CPG จึงมีโอกาสมากมายให้เลือก
นอกจากนี้ ยังมีสิ่งประดิษฐ์อีกมากมายที่จะเกิดขึ้นในด้านการพัฒนาผลิตภัณฑ์ ดูเหมือนว่ารัฐต่างๆ ไม่ต้องการกัมมี่รสหวานและเคี้ยวหนึบหรือขนมมวนสำเร็จรูปอีก แม้ว่าหมวดหมู่เหล่านี้จะยังคงได้รับความนิยมอย่างสูง แต่เราคาดว่าบริษัทต่างๆ จะสำรวจเครื่องดื่มรสชาติดีขึ้น อาหารที่ดีต่อสุขภาพขึ้น และผลิตภัณฑ์ใหม่ๆ ที่ไม่คาดคิดจากผู้คิดค้นนวัตกรรมกัญชาที่สร้างสรรค์มากขึ้น
