การรีไซเคิลธาตุหายาก (REE) กำลังเปลี่ยนจากความอยากรู้อยากเห็นเฉพาะกลุ่มไปสู่ความจำเป็นเชิงกลยุทธ์ เนื่องจากการเปลี่ยนแปลงพลังงานสะอาดทำให้ความต้องการแม่เหล็กถาวรเพิ่มมากขึ้น
ปัจจุบัน น้อยกว่า 1 เปอร์เซ็นต์ของธาตุหายากถูกรีไซเคิล แม้ว่าความต้องการแม่เหล็กจะเป็นเช่นนี้ก็ตาม คาดว่าจะเป็นสามเท่า ภายในปี พ.ศ. 2578 ช่องว่างดังกล่าวอาจส่งผลให้อุปทานหันไปทางทิศตะวันตกมากถึง 30 เปอร์เซ็นต์ เว้นแต่จะมีการควบคุมปริมาณของเสียตามขนาด
“ทุกวันนี้ REE แบบแม่เหล็กคิดเป็นประมาณร้อยละ 30 ของปริมาณ REE โดยรวม แต่สามารถจับมูลค่าได้มากกว่า 80 เปอร์เซ็นต์” McKinsey กล่าวใน รายงานเดือนกรกฎาคม– “ก้าวไปข้างหน้า ความต้องการ REE แบบแม่เหล็กทั่วโลกคาดว่าจะเพิ่มขึ้นสามเท่าจาก 59 กิโลตัน (kt) ในปี 2565 เป็น 176 kt ในปี 2578 โดยได้แรงหนุนจากการเติบโตอย่างแข็งแกร่งในการนำรถยนต์ไฟฟ้า (EV) มาใช้ ซึ่งแซงหน้าการทดแทน REE ด้วยแม่เหล็กขดลวดทองแดง เช่นเดียวกับอัตราการขยายกำลังการผลิตหมุนเวียนที่สูงในลม”
ผู้กำหนดนโยบายก็เริ่มดำเนินการเช่นกัน: ของสหภาพยุโรป กฎวัตถุดิบที่สำคัญ ตั้งเป้าที่จะรีไซเคิลเพื่อตอบสนองความต้องการแร่หายากของภูมิภาคประมาณหนึ่งในสี่ภายในปี 2573 กระตุ้นให้ภาครัฐและเอกชนนำร่องและโรงงานแห่งใหม่ทั่วยุโรป
ในเวลาเดียวกัน สตาร์ทอัพกำลังจำหน่ายวิธีการแยกแม่เหล็ก NdFeB และวัตถุดิบตั้งต้นอื่นๆ ที่มีการปล่อยมลพิษต่ำและให้ผลตอบแทนสูงกว่า ตั้งแต่เศษยานยนต์ไปจนถึงกังหันลมที่หมดอายุการใช้งาน
บริษัทแห่งหนึ่งคือ Cyclic Supplies บริษัทเอกชนด้านเทคโนโลยีสะอาดของแคนาดาก่อตั้งขึ้นในปี 2021 โดยกำลังทำงานเพื่อพัฒนาห่วงโซ่อุปทานแบบวงกลมสำหรับ REEs ในอเมริกาเหนือ
Investing Information Community นั่งพูดคุยกับ Ahmad Ghahreman ซีอีโอและผู้ร่วมก่อตั้งที่งาน Uncommon Earth Mines, Magnets & Motors ที่เมืองโตรอนโต ประเทศแคนาดา เพื่อหารือเกี่ยวกับการรีไซเคิลแร่หายากและวิสัยทัศน์ของเขาเกี่ยวกับการเติบโตของ Cyclic
“เป้าหมายของเราคือการทำให้โลหะเหล่านี้หมุนเวียนมากขึ้นโดยการรีไซเคิลผลิตภัณฑ์ที่หมดอายุการใช้งานตั้งแต่มอเตอร์ไฟฟ้าในรถยนต์ของคุณไปจนถึงเครื่องมือไฟฟ้าในโรงรถฮาร์ดดิสก์ไดรฟ์ในศูนย์ข้อมูล รายการยังมีอยู่ต่อไป – เครื่อง MRI อุปกรณ์ทางการแพทย์และสิ่งอื่น ๆ และโดยทั่วไปแล้วรีไซเคิล REE และจัดหาสิ่งเหล่านั้นกลับเข้าสู่ตลาด” เขากล่าว
ต่างจากโลหะอื่นๆ เช่น ทองแดง อลูมิเนียม และนิกเกิล ซึ่งมีอัตราการรีไซเคิลถึง 40 เปอร์เซ็นต์ ตลาดรีไซเคิลแร่หายากกำลังประสบปัญหา ส่วนหนึ่งของปัญหาคือความยากลำบากในการแยกจากกัน
จากรายงานของ McKinsey Ghahreman ตั้งข้อสังเกตว่าความท้าทายทางเทคนิคเป็นอุปสรรคสำคัญในการรีไซเคิล REE แม่เหล็กซึ่งมักยึดติดกับเหล็กหรือเหล็กกล้า มักจะไปอยู่ในกระแสการรีไซเคิลเหล็ก ส่งผลให้ REE อันมีค่าสูญหายไป
ในอดีต แม่เหล็กที่มีปริมาณน้อยในตลาดมีข้อจำกัดในการรีไซเคิล แต่ด้วยความต้องการแม่เหล็กที่เพิ่มขึ้น ซึ่งขับเคลื่อนโดยรถยนต์ไฟฟ้า กังหันลม และอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ การรีไซเคิลจึงมีความสำคัญมากขึ้น
เทคโนโลยี MagCycle และ REEPure ที่เป็นเอกสิทธิ์ของ Cyclic สามารถกู้คืนและปรับแต่ง REE จากแม่เหล็กที่หมดอายุการใช้งานในผลิตภัณฑ์ Ghahreman ที่ระบุไว้ข้างต้น โดยเปลี่ยนของเสียให้เป็นวัตถุดิบที่นำกลับมาใช้ใหม่ได้
“สำหรับวัสดุทุกๆ 100 ตันที่เข้ามาใน Cyclic Supplies นั้นมากกว่า 99 ตันของวัสดุนั้นจะถูกรีไซเคิลเป็นผลิตภัณฑ์” เขากล่าว ส่วนที่เหลืออีก 1 เปอร์เซ็นต์เป็นพลาสติกผสมที่ไม่สามารถรีไซเคิลได้
หลังจากเปิดตัวโรงงานสาธิตเชิงพาณิชย์แห่งแรกในปี 2566 และโรงงานไฮโดรเมทัลโลหการในเมืองคิงส์ตัน รัฐออนแทรีโอในปี 2567 ปัจจุบัน Cyclic กำลังขยายธุรกิจไปต่างประเทศ โดยมีเมืองเมซา รัฐแอริโซนา ซึ่งถือเป็นโรงงานแห่งแรกในสหรัฐฯ
อุปทานแร่หายากในประเทศเป็นปัจจัยสำคัญในขณะที่ความตึงเครียดในจีนเพิ่มสูงขึ้น
การรีไซเคิลธาตุหายากคาดว่าจะมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการพัฒนาห่วงโซ่อุปทานโลหะสำคัญที่แข็งแกร่งนอกประเทศจีน ซึ่งครองความสามารถในการกลั่นและแปรรูปของภาคนี้มานานหลายทศวรรษ
จีนขึ้นชื่อในเรื่องการควบคุมตลาดในช่วงเวลาที่เกิดความตึงเครียด เมื่อต้นปีที่ผ่านมา ปักกิ่งตอบโต้การขึ้นภาษีของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ แห่งสหรัฐฯ ด้วยการตอบโต้ การควบคุมการส่งออกแร่หายาก– ในเดือนมิถุนายนประเทศจีน ให้กับผู้ผลิตรถยนต์หลายราย ใบอนุญาตแบบด่วนพิเศษช่วยลดความตึงเครียดของตลาด
อย่างไรก็ตามในเดือนตุลาคมจีนอีกครั้ง เข้มงวดการควบคุมการส่งออก แร่หายาก 12 ชนิดจาก 17 ชนิด รวมถึงโฮลเมียม เออร์เบียม และยูโรเพียม ซึ่งเป็นปัจจัยสำคัญสำหรับยานยนต์ไฟฟ้า การบินและอวกาศ และการป้องกันประเทศ ขณะนี้ผู้ส่งออกจำเป็นต้องมีใบอนุญาต และปักกิ่งคาดว่าจะปฏิเสธแอปพลิเคชันที่เชื่อมโยงกับการใช้ปัญญาประดิษฐ์ทางทหารหรือขั้นสูง
กฎดังกล่าวครอบคลุมถึงบริษัทต่างชาติที่ใช้แร่หายากหรือเทคโนโลยีของจีน ซึ่งสะท้อนถึงข้อจำกัดการส่งออกตามแบบของสหรัฐฯ โดยผู้ฝ่าฝืนอาจเสี่ยงต่อการสูญเสียการเข้าถึงซัพพลายเออร์ของจีน
ข้อจำกัดการส่งออกใหม่ได้เพิ่มความตึงเครียดกับสหรัฐฯด้วย ทรัมป์ ขู่ว่าจะ กำหนดอัตราภาษีใหม่ “มหาศาล” เกี่ยวกับการนำเข้าของจีน เขายังวิพากษ์วิจารณ์การกระทำของจีนว่าเป็น “ศัตรู” และกล่าวหาว่าจีนพยายามผูกขาดการจัดหาแร่หายากทั่วโลก ซึ่งมีความสำคัญต่ออุตสาหกรรม เช่น รถยนต์ไฟฟ้า และการบิน
เมื่อเทียบกับฉากหลังดังกล่าว Ghahreman มองว่า Cyclic เพิ่มกำลังการผลิตและผลผลิตอย่างต่อเนื่องในทศวรรษหน้า
“ภายในห้าถึง 10 ปีข้างหน้า ผลิตภัณฑ์แร่หายากรีไซเคิลของ Cyclic Supplies คาดว่าจะจัดหาวัสดุได้เพียงพอเทียบเท่ากับเหมืองแร่หายากสามหรือสี่แห่ง” เขากล่าว พร้อมเสริมว่าบริษัทไม่ใช่การแข่งขันสำหรับคนงานเหมืองแบบดั้งเดิม แต่เป็นอาหารเสริมให้กับภาคเหมืองแร่ เนื่องจากความต้องการแร่หายากคาดว่าจะแซงหน้าการผลิต
ยิ่งกว่านั้น Cyclic ได้ประกาศการลงทุนมูลค่า 25 ล้านดอลลาร์สหรัฐ เพื่อจัดตั้งศูนย์ความเป็นเลิศแห่งแรกของอเมริกาเหนือสำหรับการรีไซเคิลแร่หายากในเมืองคิงส์ตัน รัฐออนแทรีโอ ในเดือนมิถุนายน
Ghahreman คาดว่าสถานที่เมซา รัฐแอริโซนา จะเปิดในช่วงครึ่งแรกของปี 2569
แม้ว่าเขาจะไม่ได้คาดการณ์ว่าการเสนอขายหุ้นต่อประชาชนทั่วไปครั้งแรกจะเกิดขึ้นเมื่อใด แต่ในเดือนเมษายน ของอเมซอน (NASDAQ:AMZN) กองทุนจำนำสภาพภูมิอากาศคือ ประกาศเป็นนักลงทุน ในรอบ Collection B ของ Cyclic
แม้ว่าบริษัทจะมีความทะเยอทะยานในการเติบโตเช่นเดียวกับบริษัทอื่นๆ แต่ Ghahreman ก็ยืนกรานว่า Cyclic มีอยู่เนื่องจากสถิติที่เฉพาะเจาะจงสองประการ “เหตุผลสำคัญที่ Cyclic Supplies เริ่มต้นขึ้นก็คือ โลหะหายากถือเป็นโลหะที่สำคัญที่สุด เนื่องจากคาดว่าจะนำไปใช้ในอุปกรณ์ในอนาคตของเรา แต่ในขณะเดียวกัน ก็เป็นโลหะที่มีวงกลมน้อยที่สุดเนื่องจากไม่ได้ถูกรีไซเคิลในปัจจุบัน” เขาอธิบาย
“สถิติทั้งสองนั้นไม่เหมาะกับฉัน และฉันก็จำเป็นจริงๆ และต้องการเปลี่ยนแปลงสิ่งนั้น”
อย่าลืมติดตามเรา @INN_ทรัพยากร สำหรับการอัพเดตแบบเรียลไทม์!
การเปิดเผยข้อมูลหลักทรัพย์: ฉัน Georgia Williams ไม่มีส่วนได้เสียในการลงทุนโดยตรงในบริษัทใดๆ ที่กล่าวถึงในบทความนี้
การเปิดเผยข้อมูลด้านบรรณาธิการ: Investing Information Community ไม่รับประกันความถูกต้องหรือความครบถ้วนสมบูรณ์ของข้อมูลที่รายงานในการสัมภาษณ์ที่เครือข่ายดำเนินการ ความคิดเห็นที่แสดงในการสัมภาษณ์เหล่านี้ไม่ได้สะท้อนถึงความคิดเห็นของ Investing Information Community และไม่ถือเป็นคำแนะนำในการลงทุน ผู้อ่านทุกคนได้รับการสนับสนุนให้ดำเนินการตรวจสอบสถานะของตนเอง
จากบทความเว็บไซต์ของคุณ
บทความที่เกี่ยวข้องทั่วทั้งเว็บ
