Gradiant มีเป้าหมายที่จะลดการใช้น้ำ ลดการปล่อยน้ำเสีย ฟื้นฟูทรัพยากร และเปลี่ยนน้ำเสียให้เป็นน้ำจืด โดยใช้เทคโนโลยีเฉพาะของบริษัท เพื่อให้บริการภาคส่วนลิเธียมได้ดีขึ้น บริษัทจึงได้ดำเนินการดังกล่าวเมื่อไม่นานมานี้ ปั่นอัลคาไลออก บริษัทใหม่ที่มุ่งเน้นการปรับขนาดการผลิตลิเธียมเกรดแบตเตอรี่ โดยใช้เทคโนโลยี EC2 ที่เป็นกรรมสิทธิ์ของตน
ตามที่ระบุไว้ในเว็บไซต์ของบริษัท EC2 ถูกออกแบบมาเพื่อสกัด แยกความเข้มข้น และแปลงลิเธียมอย่างรวดเร็วและมีประสิทธิภาพ ลดต้นทุนการดำเนินงานและผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม เทคโนโลยีที่ปรับให้เข้ากับแหล่งลิเธียมต่างๆ และบูรณาการกับโครงสร้างพื้นฐานที่มีอยู่ ได้รับการทดสอบและพิสูจน์ในเชิงพาณิชย์แล้วอย่างประสบความสำเร็จ
“นี่เป็นสตาร์ทอัพที่ได้รับประโยชน์จากประสบการณ์กว่าทศวรรษ และจากเงินทุนทั้งหมดที่เราระดมมาได้” Bajpayee กล่าว
สำหรับ Govindan ความสำเร็จของ Gradiant ในพื้นที่การบำบัดน้ำถือเป็นทางเลือกที่เหมาะสมสำหรับภาคการสกัดลิเธียม
“พื้นที่ DLE คือการบำบัดน้ำขั้นสูง” เขากล่าวอธิบายขณะพูดคุยกับ INN “การดูดซับ เรซิน การแลกเปลี่ยนไอออน และเมมเบรนคือกระบวนการบำบัดน้ำพื้นฐานของเรา”
การมุ่งเน้นเรื่องน้ำเป็นหลักและเทคโนโลยีที่เป็นกรรมสิทธิ์ของ Gradiant ช่วยให้ alkaLi มีความได้เปรียบ Bajpayee กล่าว
“ผมคิดว่าความแตกต่างอย่างหนึ่งคือ เราเป็นบริษัทน้ำที่พยายามทำ DLE ไม่ใช่บริษัท DLE ที่พยายามทำน้ำ เพราะคุณไม่สามารถทำ DLE เพียงอย่างเดียวได้ คุณต้องทำน้ำ หรือไม่ก็ต้องร่วมมือกับบริษัทน้ำ” ซีอีโออธิบาย
EC2 ของ alkaLi เป็นระบบสามขั้นตอนที่มีความยืดหยุ่นซึ่งออกแบบมาเพื่อประมวลผลลิเธียมจากแหล่งต่างๆ รวมถึงน้ำเกลือ การระเหย และการรีไซเคิล สามารถใช้งานได้เต็มรูปแบบหรือแบบแยกส่วน ผสานรวมกับโครงสร้างพื้นฐานที่มีอยู่ และมีตัวเลือกในการเพิ่มผลผลิตด้วยแพลตฟอร์ม AI SmartOps ของ Gradiant
การสกัดคุณค่าจากน้ำเสีย
แม้ว่าอัลคาไลต์จะเน้นที่ลิเธียม แต่ Gradiant ก็มีประวัติอันยาวนานในการช่วยภาคส่วนการทำเหมืองในการสกัดสินค้าโภคภัณฑ์จากน้ำ “เราทำงานด้านการทำเหมืองมาโดยตลอด ไม่ใช่แค่แร่ธาตุที่สำคัญ เช่น นิกเกิล โคบอลต์ และลิเธียมเท่านั้น แต่ยังรวมถึงเหมืองแร่เหล็ก เหมืองแร่ยูเรเนียม และภาคส่วนอื่นๆ ด้วย” Govindan กล่าว
ในความเห็นของเขา ภาคส่วนการทำเหมืองมีปัญหาเฉพาะเจาะจงสองประเด็น ประการแรก ในการประมวลผลลิเธียม แร่ธาตุจะอยู่ในน้ำ ซึ่งต้องใช้ความเชี่ยวชาญในการทำให้เข้มข้น ขจัดสารปนเปื้อน และแปลงสภาพเพื่อผลิตวัสดุเกรดแบตเตอรี่ กระบวนการนี้ยังใช้ได้กับนิกเกิล โคบอลต์ และแร่ธาตุสำคัญอื่นๆ อีกด้วย
ประเด็นที่สองคือการบำบัดน้ำเสียหรือการนำกากตะกอนกลับมาใช้ใหม่ เช่น ในเหมืองทองแดงของชิลี ซึ่งบ่อกากตะกอนมีแร่ธาตุที่สำคัญและน้ำเสียที่ก่อมลพิษสูง เทคโนโลยีที่ Gradiant พัฒนาขึ้นสามารถนำแร่ธาตุที่มีค่ากลับมาใช้ใหม่ได้ พร้อมทั้งรีไซเคิลน้ำเสียให้เป็นน้ำจืดสำหรับใช้ในอุตสาหกรรม
โกวินดานชี้ไปที่จังหวัดอาตากามาของประเทศชิลี ซึ่งปัญหาขาดแคลนน้ำถือเป็นปัญหาสำคัญ โดยระบุว่าน้ำดื่มในภูมิภาคนี้ถึงร้อยละ 60 ถูกใช้ไปในการทำเหมืองแร่
“เมื่อเราสามารถนำน้ำเสียกลับมาใช้ใหม่ได้ถึง 90 เปอร์เซ็นต์ เราก็สามารถลดปริมาณน้ำเสีย 60 เปอร์เซ็นต์ลงเหลือเพียง 6 เปอร์เซ็นต์ได้” เขากล่าว “นั่นเป็นผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมและความยั่งยืนของน้ำอย่างมาก”
ตามที่ บทความปี 2023 ตามที่ตีพิมพ์ในวารสาร “Science of the Whole Setting” ระบุว่า การนำกากตะกอนกลับมาใช้ใหม่สามารถลดปริมาณกากตะกอนที่ต้องจัดเก็บ ลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกที่เกี่ยวข้องกับการทำเหมืองใหม่ และสามารถจัดหาทองแดงให้กับสหภาพยุโรปได้ประมาณ 2 เปอร์เซ็นต์ในอนาคต
Govindan เน้นย้ำถึงโครงการนิกเกิลในออสเตรเลีย ซึ่งบริษัทได้เข้ามาเพื่อกู้คืนนิกเกิล 20 เปอร์เซ็นต์ที่ไม่ได้รับการกู้คืนระหว่างการแปรรูป ส่งผลให้เกิดการสูญเสียในน้ำเสีย
Gradiant เสนอโซลูชั่นในการกู้คืนเงินนิกเกิลที่สูญเสียไปส่วนใหญ่ ซึ่งจะช่วยเพิ่มผลกำไรของโครงการได้อย่างมาก
การกำหนดเป้าหมายที่กากของเสียสามารถผลิตน้ำเพื่ออุตสาหกรรมสำหรับการใช้ซ้ำได้ ดังที่ผู้บริหารของ Gradiant ชี้ให้เห็น นอกจากนี้ ตามที่ Bajpayee ระบุ กระบวนการที่ Gradiant และ alkaLi ใช้ไม่เพียงแต่ผลิตน้ำที่นำกลับมาใช้ใหม่ได้เท่านั้น แต่ยังสามารถกู้คืนเกลือและแร่ธาตุอื่นๆ ได้ด้วย ส่งผลให้เป็น “โครงการที่ปล่อยของเสียเป็นศูนย์อย่างแท้จริง”
รูปแบบธุรกิจที่เน้นกลุ่มเยาวชน
การสามารถกู้คืนแร่ธาตุที่สูญเสียไปพร้อมกับการนำน้ำกลับมาใช้ใหม่สามารถนำไปสู่การประหยัดต้นทุนได้อย่างมาก
“แทนที่จะขายอุปกรณ์และทิ้งไป เราจะนำไปไว้ที่ไซต์และใช้งานอุปกรณ์ เจ้าของจะจ่ายเงินให้เราตามปริมาณน้ำที่เราผลิตได้ ต่อปริมาณลิเธียมที่เราผลิตได้ ซึ่งช่วยเยาวชนได้มาก” Govindan กล่าว
“(บริษัทน้องใหม่) อยู่ในอุตสาหกรรมที่ต้องใช้เงินทุนจำนวนมาก และเมื่อราคาลิเธียมอยู่ที่ 12,000 ดอลลาร์สหรัฐต่อตัน พวกเขาไม่สามารถระดมทุนได้ และยังมี Gradiant ซึ่งเป็นบริษัทยูนิคอร์นเพียงแห่งเดียวในพื้นที่เทคโนโลยีด้านน้ำ เรามีงบดุลที่ยอดเยี่ยม นอกจากนี้ เรายังสามารถระดมทุนจากหนี้และทุน ซึ่งเราสามารถใช้เพื่อช่วยเหลือพวกเขาได้โดยการนำอุปกรณ์มาเอง”
การออกแบบแบบแยกส่วนของ EC2 ทำให้ตั้งค่าได้ง่ายและรวดเร็ว ซึ่งถือเป็นข้อดีอีกประการหนึ่งสำหรับนักขุดรุ่นน้องที่ต้องการใช้ประโยชน์จากแนวโน้มของตลาดในอนาคตอย่างรวดเร็ว “มีสองสิ่งที่สำคัญมากในแง่ของปรัชญาผลิตภัณฑ์สำหรับเรา (และ) โดยเฉพาะสำหรับลิเธียม นั่นคือ การผลิตและการแปลงเป็นดิจิทัล เทคโนโลยี EC2 เป็นแบบแยกส่วนและดิจิทัลมาก” Govindan กล่าว
“เรามีปัญญาประดิษฐ์ เรามีแพลตฟอร์ม SmartOps ที่เราพัฒนาขึ้นสำหรับการบำบัดน้ำ แต่ยังสามารถนำไปใช้กับลิเธียมได้อีกด้วย ดังนั้นเราจึงสามารถนำเสนอโซลูชันแบบโมดูลาร์และดิจิทัลได้สูง”
สำหรับบริษัทต่างๆ ที่ต้องการผลิตลิเธียมไฮดรอกไซด์แทนคาร์บอเนต สามารถนำตัวแปลงง่ายๆ ที่แปลงคาร์บอเนตให้เป็นไฮดรอกไซด์มาใช้ได้ ผู้บริหารอธิบาย
การเป็นบริษัทที่ให้ความสำคัญกับน้ำเป็นหลักยังทำให้เทคโนโลยีที่พัฒนาโดย Gradiant มีความหลากหลายอีกด้วย
“การใช้น้ำเกลือแปรผันเป็นสิ่งที่เป็นธรรมชาติสำหรับเรา” Bajpayee กล่าว “และความสามารถในการปรับแต่งโซลูชันยังทำให้สามารถนำไปประยุกต์ใช้อย่างแพร่หลาย ไม่ว่าจะเป็นในอเมริกาใต้ สหรัฐอเมริกา หรือออสเตรเลีย”
นอกเหนือจากการออกแบบโซลูชันน้ำสำหรับอุตสาหกรรมต่างๆ เช่น การทำเหมืองแร่ Gradiant ยังได้พัฒนาเทคโนโลยีเพื่อกำหนดเป้าหมายสารเพอร์ฟลูออโรอัลคิลและโพลีฟลูออโรอัลคิล (PFAS) หรือที่เรียกอีกอย่างว่าสารเคมีตลอดกาล
เกรเดียนท์ จากไปตลอดกาล เป็นโซลูชันที่ครอบคลุมสำหรับการกำจัด PFAS อย่างถาวร ซึ่งแตกต่างจากเทคโนโลยีปัจจุบันที่ถ่ายโอนเฉพาะของเสีย PFAS เท่านั้น ForeverGone ใช้การแยกส่วนด้วยไมโครโฟมเพื่อรวม PFAS เข้าด้วยกัน รวมถึงเครื่องทำลายด้วยไฟฟ้าออกซิเดชันเพื่อทำลายสารเคมีจนหมดสิ้น
กระบวนการนี้ช่วยให้แน่ใจว่าน้ำเป็นไปตามหรือเกินมาตรฐานของสำนักงานปกป้องสิ่งแวดล้อมแห่งสหรัฐอเมริกา ซึ่งเป็นวิธีที่มีประสิทธิภาพ คุ้มต้นทุน และยั่งยืนสำหรับการกำจัด PFAS
“เป้าหมายคือการสร้างผลกระทบที่คงอยู่ยาวนานกว่าคุณ นั่นคือการวัดความสำเร็จขั้นสูงสุด” Bajpayee กล่าว
อย่าลืมติดตามเรา @INN_ทรัพยากร เพื่ออัปเดตข่าวสารแบบเรียลไทม์!
การเปิดเผยข้อมูลหลักทรัพย์: ฉัน Georgia Williams ไม่มีผลประโยชน์ด้านการลงทุนโดยตรงในบริษัทใด ๆ ที่กล่าวถึงในบทความนี้
การเปิดเผยข้อมูลบรรณาธิการ: Investing Information Community ไม่รับประกันความถูกต้องหรือความละเอียดถี่ถ้วนของข้อมูลที่รายงานในการสัมภาษณ์ที่ดำเนินการ ความคิดเห็นที่แสดงในการสัมภาษณ์เหล่านี้ไม่ได้สะท้อนความคิดเห็นของ Investing Information Community และไม่ถือเป็นคำแนะนำการลงทุน ผู้อ่านทุกท่านควรดำเนินการตรวจสอบข้อมูลด้วยตนเอง
